Όλοι μας σαν παιδιά παίξαμε με τα πασίγνωστα Lego, χτίσαμε ολόκληρους πολιτισμούς και ζήσαμε σε αυτούς με τη φαντασία μας!! Αλλά πότε ξεκινήσανε να διαπαιδαγωγούν τα πιτσιρίκια; Πότε γαλούχησαν για πρώτη φορά τους επίδοξους… αρχιτέκτονες; Εδώ είναι η ιστορία τους!!

Τα πρώτα Lego κατασκευάστηκαν το 1932 στη Δανία και πήραν την ονομασία τους από την έκφραση «Leg Godt» που σημαίνει «ας παίξουμε» στα Δανέζικα! Στην αρχή ήταν απλά ξύλινα τουβλάκια με προεξοχές στο πάνω μέρος ώστε να μπορούν να ενωθούν μεταξύ τους και γίναν γρήγορα δημοφιλή στα παιδιά. Με τα τουβλάκια αυτά σε διάφορα σχήματα και χρώματα, μπορούσαν αρχικά να κατασκευαστούν μόνο απλές κατασκευές όπως σπίτια, βουνά, πύργοι κ.τ.λ. Το 1977 όμως η Lego εισήγαγε το σύστημα Technic. Το σύστημα αυτό, αποτελούμενο όχι από τουβλάκια Lego όπως πριν, αλλά από δοκούς με τρύπες, άξονες, γρανάζια και ηλεκτρικούς κινητήρες παρουσίαζε τεράστιες δυνατότητες για την κατασκευή κάθε είδους μηχανολογικών κατασκευών. Μια «ψηφιακή» επανάσταση στο παιχνίδι είχε αρχίσει, δεκαετίες πρόωρη των Nintendo, των ουφάδικων, της κονσόλας και της βίντεο-αποχαύνωσης.

Επειδή όμως κάθε καλό παραμύθι έχει και λύκο (ή Δρακουμέλ για να είμαι συνεπής με το πνεύμα της εποχής που περιγράφω), οι επόμενες δεκαετίες δεν φέρθηκαν στη Lego με το δέοντα σεβασμό. Η λαίλαπα των παιχνιδομηχανών σάρωσε τα πάντα στο πέρασμα της και η εταιρεία, μετά από μια δεκαετία συρρίκνωσης, δήλωσε για πρώτη φορά ζημιές το 1998. Οι ακραίες συνθήκες απαίτησαν ακραία μέτρα και με μια σειρά περικοπών θέσεων εργασίας το προσωπικό έπεσε από τους 6000 στις 4500. Τα θεματικά πάρκα πωλήθηκαν στη Merlin Entertainments (διαχειριστής των Μαντάμ Τισό) και η παραγωγή – συσκευασία μεταφέρθηκε σε χώρες με χαμηλό εργατικό κόστος. Με αυτά και με αυτά, η Lego έγινε και πάλι κερδοφόρος το 2009 που κυκλοφόρησε η νεότερη έκδοση που είναι γνωστή ως Lego Mindstorms NXT 2.0!

Σήμερα η Lego απέχει αρκετά από την εταιρεία δημιουργικού παιχνιδιού των προηγουμένων δεκαετιών και επειδή καμιά φορά λένε «κράτα τους φίλους σου κοντά και τους εχθρούς σου κοντύτερα», η Lego αγκάλιασε την ψηφιακή τεχνολογία και δίνει πλέον τη δυνατότητα σε όλους μας να σχεδιάσουμε τα δικά μας Lego κατεβάζοντας το κατάλληλο software στον ηλεκτρονικό μας υπολογιστή.

Τελικά ο μοναδικός περιορισμός στο παιχνίδι είναι η ίδια μας η φαντασία… Αμα το καλοσκεφτεί κανείς μπορεί να κατασκευάσει σχεδόν τα πάντα! Legt Godt λοιπόν (καλό παιχνίδι) και ψηφιακά!